Alors que le Gabon connaît depuis plusieurs jours une pénurie de carburant qui perturbe Libreville et plusieurs villes de l’intérieur, une bataille de responsabilités se joue désormais dans les coulisses du pouvoir. Et dans cette bataille, tout semble indiquer que certains cherchent à désigner Sosthène Nguema Nguema comme responsable d’une situation qu’il avait pourtant tenté d’anticiper lorsqu’il était ministre du Pétrole. Une manœuvre qui, si elle se confirmait, reviendrait à brouiller les pistes au moment où le pays a besoin de savoir pourquoi ses mécanismes de prévention ont échoué.
Une pénurie qui aurait pu être évitée
Depuis la fin du mois de septembre, les automobilistes sont confrontés à des files d’attente interminables devant les stations-service, particulièrement pour le gasoil. Le phénomène, d’abord concentré dans le Grand Libreville, touche également certaines villes de l’intérieur, notamment Lambaréné. Les autorités ont reconnu une tension sur les stocks et multiplient depuis plusieurs jours les réunions avec les acteurs de la filière pour rétablir l’approvisionnement.
Cette situation n’a pourtant rien d’imprévisible. Le Gabon sait depuis longtemps qu’une part importante de son carburant dépend des importations et que la moindre perturbation de cette chaîne peut provoquer une crise. Dans ces conditions, la constitution de réserves suffisantes, l’augmentation des capacités de stockage et la sécurisation des capacités de raffinage ne sont pas des options : ce sont des impératifs de sécurité nationale.
La question qui se pose aujourd’hui est donc moins de savoir comment trouver du carburant en urgence que de comprendre pourquoi le pays n’a pas été suffisamment préparé à une rupture d’approvisionnement qui pouvait être anticipée.
Quand la recherche des responsabilités tourne à la guerre de couloir
Une telle défaillance appelle nécessairement des explications. Qui était chargé de prévoir les besoins ? Qui suivait les niveaux de stocks ? Pourquoi les réserves disponibles n’ont-elles pas permis d’absorber la perturbation ? Quelles alertes ont été lancées et quelles décisions ont été prises ?
Ces questions sont désormais incontournables et, avec elles, la perspective de voir certaines responsabilités établies.
C’est précisément à ce moment que le nom de Sosthène Nguema Nguema revient dans le débat.
L’ancien ministre du Pétrole, aujourd’hui ministre des Mines, n’est plus responsable de l’approvisionnement en produits pétroliers. Pourtant, son image est remise en avant dans certains commentaires consacrés à la crise actuelle.
Le procédé interpelle.
Car s’il faut établir des responsabilités, elles doivent l’être à partir de faits précis et de décisions prises par ceux qui avaient effectivement la charge du dossier au moment où les défaillances se sont produites. On ne peut pas transformer un ancien ministre en responsable automatique d’une crise survenue après son départ.
Le paradoxe Sosthène Nguema Nguema
Il y a surtout une contradiction que les tentatives de mise en cause de Sosthène Nguema Nguema ne permettent pas d’expliquer.
Durant son bref passage au ministère du Pétrole, celui-ci avait justement engagé une réflexion sur les faiblesses structurelles du dispositif gabonais. Parmi les orientations qu’il avait portées figuraient notamment le renforcement des capacités de stockage à Owendo et la construction d’une nouvelle capacité de raffinage à Port-Gentil.
L’objectif était clair : réduire la vulnérabilité du Gabon face aux ruptures d’approvisionnement et permettre au pays de disposer de réserves suffisantes pour traverser une période de tension.
Autrement dit, alors que certains cherchent aujourd’hui à présenter Sosthène Nguema Nguema comme l’un des visages de la crise, les éléments disponibles sur son passage au ministère racontent une réalité différente : il avait identifié précisément le risque que le Gabon affronte aujourd’hui et avait proposé des réponses pour y faire face.
C’est cette réalité qu’il faut rappeler.
Alors, qu’est devenu son plan ?
La question devrait être posée au lieu de chercher à charger l’ancien ministre.
Que sont devenus les projets engagés sous son passage au ministère ? Pourquoi les capacités de stockage n’ont-elles pas été renforcées à la hauteur des besoins ? Où en est le projet de nouvelle raffinerie ? Quelles décisions ont été prises après son départ ?
Si ces réformes étaient mauvaises, qu’on l’explique.
Si elles étaient irréalistes, qu’on le démontre.
Mais si elles répondaient à une vulnérabilité aujourd’hui devenue évidente, alors le débat doit porter sur les raisons pour lesquelles elles n’ont pas été poursuivies avec suffisamment de détermination.
C’est là que se trouve la véritable question de responsabilité.
Sosthène Nguema Nguema ne doit pas être le fusible de la crise
Il serait donc particulièrement injuste de faire de Sosthène Nguema Nguema le bouc émissaire d’une crise dont les causes sont manifestement plus profondes.
Le problème concerne l’ensemble de la chaîne : production, raffinage, importation, stockage et distribution. Il concerne les prévisions de consommation, les stocks de sécurité et la capacité de l’État à anticiper les ruptures.
Faire porter cette défaillance sur un ministre qui n’est plus en charge du secteur ne permettra pas de résoudre une seule de ces difficultés.
Pire : cela pourrait empêcher le pouvoir de regarder là où se trouvent les véritables responsabilités.
Car si l’on veut réellement tirer les leçons de cette crise, il faut déterminer qui savait que le système était vulnérable, qui disposait des moyens d’agir et pourquoi les mesures nécessaires n’ont pas été prises à temps.
Le président doit être informé de toute la vérité
Le président de la République doit pouvoir disposer d’une lecture complète et objective de la situation. Il ne peut pas prendre des décisions sur la base de récits construits dans les couloirs du pouvoir pour protéger certains intérêts ou déplacer certaines responsabilités.
La crise actuelle mérite un audit sérieux de la chaîne d’approvisionnement, de SOGARA, des capacités de stockage et des mécanismes de prévision. Cet audit doit également permettre de retracer l’histoire des réformes proposées ces dernières années et de déterminer pourquoi certaines n’ont pas abouti.
C’est seulement à partir de cette chronologie que les responsabilités pourront être établies.
Sosthène Nguema Nguema n’a pas à servir de fusible. Il doit être jugé sur son bilan réel au ministère du Pétrole, et ce bilan doit notamment être regardé à la lumière des réformes qu’il avait proposées pour précisément éviter ce type de situation.
Le Gabon traverse aujourd’hui une crise d’approvisionnement. Il ne faudrait pas qu’à cette crise énergétique s’ajoute une crise de vérité.
Car le véritable enjeu n’est pas de savoir quel ancien ministre peut être sacrifié pour calmer la colère du moment. Il est de savoir pourquoi un pays producteur de pétrole n’a pas suffisamment anticipé une pénurie que certains responsables avaient pourtant identifiée et dont les moyens de prévention avaient été proposés.
Et sur ce point, Sosthène Nguema Nguema pourrait bien être moins le responsable de la crise que celui dont les avertissements et les projets n’ont pas été suffisamment entendus.
