Au Gabon, la détention préventive revient au centre des préoccupations. Les situations d’Alain-Claude Bilie-By-Nze, de l’activiste Bob Mengome et de l’architecte Mauro Nguemah posent, chacune à leur manière, la même question : combien de temps peut-on rester en prison avant d’être jugé ?
Le cas d’Alain-Claude Bilie-By-Nze est particulièrement interpellant. Après six mois de détention, une nouvelle prolongation de six mois vient d’être décidée. Sa défense conteste cette décision et affirme que son client n’aurait toujours pas été entendu sur le fond. Les avocats ont annoncé avoir contesté l’ordonnance devant la juridiction compétente.
Bob Mengome se trouve lui aussi au cœur de cette problématique. L’activiste est détenu depuis le 19 janvier 2026. Dès février, l’organisation SOS Prisonniers Gabon avait saisi le procureur général au sujet de ses conditions de détention et des difficultés rencontrées par sa famille pour lui rendre visite.
Autre dossier qui mérite attention : celui de l’architecte Mauro Nguemah, dont la détention préventive soulève également la question du délai avant jugement.
Pris séparément, ces dossiers répondent à des réalités judiciaires différentes. Mais leur rapprochement fait apparaître une interrogation plus large sur le fonctionnement de la détention préventive au Gabon.
Car le problème n’est pas nouveau. En février 2026, le ministre de la Justice reconnaissait lui-même que la prison centrale de Libreville comptait un nombre élevé de détenus préventifs, souvent maintenus en détention pendant de longues périodes. Une commission administrative a ensuite examiné 513 dossiers et identifié 305 cas présumés de détention irrégulière.
Des audiences correctionnelles foraines ont également été organisées pour permettre l’examen de dossiers de détenus préventifs et faire en sorte que le droit soit rendu dans un délai raisonnable.
Le constat est donc là : la question des détentions préventives prolongées n’est pas seulement celle de quelques dossiers médiatisés. Elle constitue un problème plus large du système judiciaire gabonais.
La détention préventive n’est pas une condamnation. Elle doit répondre à des conditions précises et rester encadrée par la loi. Lorsqu’elle se prolonge, le citoyen est en droit de savoir pourquoi son procès tarde et quelles raisons justifient son maintien derrière les barreaux.
C’est précisément là que la justice doit pouvoir répondre.
Il ne s’agit pas de demander une justice différente pour Bilie-By-Nze, Bob Mengome ou Mauro Nguemah. Il s’agit de demander la même exigence pour tous : un dossier instruit, des décisions motivées et, surtout, un jugement dans un délai raisonnable.
Car lorsqu’un homme passe des mois en prison sans avoir été jugé, la question n’est plus seulement judiciaire. Elle devient une question de confiance dans l’institution.
Si la détention est nécessaire, que la justice l’explique. Si elle ne l’est plus, que la liberté retrouve ses droits.
Au Gabon, la question mérite désormais une réponse claire : la détention préventive reste-t-elle réellement l’exception prévue par la loi, ou est-elle en train de devenir une étape ordinaire avant le jugement ?
